Alcohol (Alcohol Denat.): wat doet het voor je huid?

Wat is het? Ethanol waaraan een bitter of onaangenaam smakend middel is toegevoegd, zodat de alcohol niet gedronken kan worden. Het is een heldere, snel verdampende vloeistof, gemaakt uit plantaardige grondstof of synthetisch.

Wat doet het? Lost andere ingrediënten op — in parfum is tot ongeveer 80% van de vloeistof alcohol — en verdampt daarna snel, waardoor het product licht aanvoelt en snel droogt. Het trekt de huid even samen, geeft een verkoelend gevoel en gaat de groei van bacteriën tegen. Vanaf ongeveer 15% houdt het het product ook op eigen kracht houdbaar.

Lees meer over alcohol

Alcohol (ethanol) lost werkstoffen op, droogt snel en voelt fris, maar in grote hoeveelheden ontvet en irriteert het de huid. Onderaan de lijst is het onschuldig; bovenaan is het een aandachtspunt.

Alcohol Denat. is gewone alcohol (ethanol) die ongeschikt is gemaakt om te drinken door er een bittere of giftige stof aan toe te voegen (denatureren). In cosmetica is het een oplosmiddel en een verdunner: het laat een product licht en snel-drogend aanvoelen, helpt werkstoffen de huid in, en werkt bij hoge concentraties ontsmettend. Denk aan toners, gezichtsmists, handgels, spray-deodorant en veel zonnebrand voor het gezicht.

Wat alcohol doet

Verdampt snel en laat een fris, droog, niet-vettig gevoel achter; daarom zit het in producten voor een vette huid en in zonnebrand die niet mag glimmen.
Lost stoffen op die niet in water oplossen en helpt ze de huid in.
Ontsmet bij concentraties boven de zestig procent (handgel).
Ontvet daarbij de huid: bij veel alcohol, vaak gebruikt, wordt de huid droog, trekkerig en gevoeliger, en verzwakt de barrière.

Waar de discussie over gaat

"Alcohol is slecht voor je huid" is te kort door de bocht. Het hangt af van de hoeveelheid en van je huid. Een dagcrème met een vleugje alcohol onderin de lijst merk je niet. Een toner die voor de helft uit alcohol bestaat, elke dag op een droge huid, merk je wel. Vette alcoholen, zoals Cetyl Alcohol, Stearyl Alcohol en Cetearyl Alcohol, heten alcohol maar zijn het tegenovergestelde: het zijn wasachtige vetten die de huid juist verzachten. Laat je daar niet door misleiden.

Zo lees je het etiket

Alcohol Denat., Alcohol of Ethanol: dit is de drogende alcohol.
Staat het in de eerste drie, dan bestaat het product voor een flink deel uit alcohol. Staat het onderaan, dan is het een hulpstof in kleine hoeveelheid.
Cetyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Benzyl Alcohol: geen drogende alcohol. De eerste drie zijn verzachtende vetten; Benzyl Alcohol is een conserveermiddel en EU-allergeen met een eigen pagina.

Voor wie wel en niet?

Producten met veel alcohol passen bij een vette, onzuivere huid, en zijn prettig als handgel of deodorant. Liever niet bij een droge of gevoelige huid, eczeem, rosacea, een beschadigde barrière, en niet bij baby's. Tijdens de zwangerschap speelt niets bijzonders; alcohol op de huid komt niet in het bloed.

Wat de EU voorschrijft

Alcohol zelf kent geen beperking. Wordt hij met methanol gedenatureerd, dan mag daar maximaal 5 procent van in de alcohol zitten (bijlage III).

Wat vindt Juliné?

Alcohol Denat. staat bij ons op Let op, met risicoscore 2. Het is veilig en toegestaan, maar het is de stof die bij een droge of gevoelige huid het vaakst voor uitdroging zorgt, en of dat speelt hangt af van de plek in de lijst. Kijk dus waar het staat, niet alleen óf het erin zit.

Functie Adstringerend, Antimicrobieel, Antischuim, Hulpstof van parfumoliën, Oplosmiddel, Viscositeitsregelaar

Effect op de gezondheid Kan de huid uitdrogen en bij een gevoelige huid irritatie veroorzaken, vooral bij hoge concentraties.

Waarschuwing van instanties Gedenatureerde alcohol zelf kent geen beperking in de Europese cosmeticaverordening. Wordt hij met methanol gedenatureerd, dan geldt daarvoor bijlage III, vermelding 52: maximaal 5%, berekend op het gehalte alcohol.