Sodium Lauryl Sulfate

SLS (Sodium Lauryl Sulfate) is een sterke schuimende reiniger in shampoo, douchegel en tandpasta. Het reinigt goed, maar ontvet ook de huid en kan bij een droge of gevoelige huid irriteren. Niet kankerverwekkend; dat is een fabel.

SLS is een wasactieve stof: het zorgt dat vet en vuil zich met water mengen en weggespoeld kunnen worden. Het wordt meestal uit kokos- of palmolie gemaakt. Het is een van de krachtigste en goedkoopste reinigers die er zijn, en juist daardoor ook een van de meest irriterende: in huidonderzoek wordt SLS gebruikt als de standaardstof om een huidirritatie op te wekken.

Wat SLS doet

• Reinigt grondig en schuimt sterk; daarom zit het in shampoo tegen vet haar, in douchegel, handzeep en tandpasta.
• Ontvet de huid daarbij ook: bij veelvuldig gebruik of lang contact wordt de huid droog, trekkerig of rood, en de barrière verzwakt.
• In tandpasta kan het bij gevoelige mensen aften uitlokken; een SLS-vrije tandpasta helpt dan vaak.

Waar de discussie over gaat

Op internet wordt SLS kankerverwekkend genoemd. Dat is nooit aangetoond; noch het EU-comité, noch de Amerikaanse beoordelaars hebben daar aanwijzingen voor gevonden, en SLS staat in geen enkele bijlage met beperkingen. Het echte aandachtspunt is irritatie, en dat hangt af van de hoeveelheid, hoe lang het op de huid blijft en hoe gevoelig je huid is.

Zo gebruik je het

• In een product dat je meteen uitspoelt (shampoo, douchegel) is SLS voor een normale huid geen probleem.
• Bij een droge, gevoelige of eczeemhuid, en bij baby's, is een mildere reiniger beter: Sodium Laureth Sulfate (SLES) is al zachter, en Cocamidopropyl Betaine, Sodium Cocoyl Isethionate of Decyl Glucoside zijn milder nog.
• Hoe hoger SLS in de lijst staat, hoe meer erin zit. In een gezichtsreiniger hoort het eigenlijk niet thuis.
• Na het wassen een crème: dat vangt de ontvetting op.

Voor wie wel en niet?

Voor een normale tot vette huid in producten die je uitspoelt. Liever niet bij een droge of gevoelige huid, eczeem, rosacea, een geïrriteerde hoofdhuid, en bij baby's en jonge kinderen. Tijdens de zwangerschap speelt niets bijzonders.

Andere namen op het etiket

Sodium Lauryl Sulfate is de scherpste vorm. Sodium Laureth Sulfate (SLES, met "eth") is een bewerkte, mildere variant die het vaakst in shampoo zit. Het zijn verwante, niet dezelfde stoffen; SLES heeft bij Juliné een eigen pagina. "Sulfaatvrij" op een fles betekent dat geen van beide erin zit.

Wat vindt Juliné?

SLS staat bij ons op Let op, met risicoscore 2. Het is veilig en toegestaan zonder beperking, maar het is de reiniger die het vaakst irritatie geeft, en daar hoor je op te letten als je huid gevoelig is. Niet gevaarlijk, wel scherp.