Menthol

Menthol geeft een koel, fris gevoel doordat het de kou-receptoren in de huid prikkelt; de huid wordt niet echt koeler. Prettig in kleine hoeveelheden, maar het irriteert makkelijk en hoort niet bij ogen, slijmvliezen of jonge kinderen.

Menthol komt van nature voor in muntolie en wordt voor cosmetica ook synthetisch gemaakt. Het activeert de receptoren in de huid die kou waarnemen, en verandert zo tijdelijk hoe je pijn, jeuk of warmte voelt; de oorzaak van een klacht behandelt het niet. Een product kan verkoelend aanvoelen terwijl een ontsteking, blessure of huidprobleem gewoon doorgaat. Bij Juliné zit het in ruim 250 producten: voetverzorging, aftershave, lipproducten, sportbalsems en tandpasta.

Wat menthol doet

• Geeft een tijdelijk koel gevoel en kan jeuk of een onprettig huidgevoel even afleiden.
• Geeft een frisse muntgeur.
• Verlaagt de huidtemperatuur meestal niet werkelijk; een sterk koel gevoel bewijst niet dat een product beter werkt.
• Kan een branderig gevoel, roodheid of irritatie geven.

Zo gebruik je het

• Een dun laagje volgens de verpakking; daarna handen wassen, tenzij het product voor de handen is.
• Niet in of vlak bij de ogen, neusgaten of andere slijmvliezen, niet op grote oppervlakken, open wondjes of een sterk geïrriteerde huid.
• Niet combineren met een warmtekussen, strak verband of andere warmtebron: dat vergroot de kans op irritatie of beschadiging.
• Voorzichtig naast zuren, retinol, alcoholrijke producten en sterke parfum: samen prikt het extra.
• Bij zonnebrand verandert menthol het gevoel, maar de beschadiging blijft.

Wat de EU voorschrijft

Menthol staat sinds 2023 op de uitgebreide EU-lijst van geurallergenen (bijlage III): zit er meer dan 0,001 procent in een product dat op de huid blijft, of 0,01 procent in een product dat je uitspoelt, dan moet het apart op het etiket staan. Fabrikanten hebben tot 2026 en 2028 om de etiketten aan te passen.

Voor wie wel en niet?

Voor volwassenen die een verkoelend gevoel prettig vinden; een gevoelige huid kan er juist sterk op reageren, en bij eczeem, rosacea, wondjes of een beschadigde barrière is het al snel te veel. Een allergische reactie is mogelijk. Geen geconcentreerde mentholproducten bij baby's en jonge kinderen rond gezicht, neus of borst: sterke mentholdampen en onbedoeld inslikken kunnen bij kleine kinderen ademhalingsproblemen geven. Over veel gebruik tijdens de zwangerschap is weinig onderzoek; kleine hoeveelheden volgens de verpakking, en bij een sterk of medicinaal product overleg met een arts.

Andere namen op het etiket

Op de ingrediëntenlijst staat het als Menthol (L-Menthol, Levomenthol). Mentha Piperita Oil (pepermuntolie) en Mentha Arvensis Leaf Oil bevatten menthol, maar zijn mengsels van veel stoffen, met eigen geurallergenen, en niet hetzelfde als zuivere menthol. Elk heeft bij Juliné een eigen pagina.

Wat vindt Juliné?

Menthol staat bij ons op Let op, met risicoscore 3, en telt als allergeen: het staat op de EU-lijst van geurallergenen, en daar komt het irritatierisico bij en de sterke werking op de gevoelsreceptoren, vooral rond de ogen, op slijmvliezen en bij jonge kinderen. In een voetcrème of aftershave in kleine hoeveelheid prima; in een product voor het gezicht of voor kinderen is het een reden om beter te kijken.